Sérgio and Odair Assad
Die in Brasilien geborenen Brüder Sérgio und Odair Assad haben einen neuen Standard in puncto Innovation, Einfallsreichtum und Ausdruckskraft auf der Gitarre geschaffen. Ihre außergewöhnliche Kunstfertigkeit und ihr unheimliches Ensemblespiel stammen aus einer Familie mit reicher brasilianischer Musiktradition und sie studierten bei der Gitarristin/Lautenistin Monina Távora, einer Schülerin von Andrés Segovia. Ihre Virtuosität hat eine große Bandbreite an Komponisten dazu inspiriert, für sie zu schreiben, darunter Astor Piazzolla, Terry Riley, Radamés Gnattali, Marlos Nobre, Nikita Koshkin, Roland Dyens, Jorge Morel, Edino Krieger und Francisco Mignone. Sérgio Assad hat ihr Repertoire erweitert, indem er Musik für das Duo und für verschiedene musikalische Partner sowohl mit Sinfonieorchestern als auch bei Konzerten komponiert hat. Sie haben intensiv mit renommierten Künstlern wie Nadja Salerno-Sonnenberg, Gidon Kremer und Dawn Upshaw zusammengearbeitet. Odair lebt in Brüssel, wo er an der Ecole Supérieure des Arts unterrichtet, während Sérgio in Chicago wohnt.
Die Assad Brothers begannen schon in jungen Jahren zusammen zu spielen und ihre internationale Karriere begann mit einem Hauptpreis beim Wettbewerb für junge Künstler 1979 in Bratislava. Ihre Tourprogramme sind eine überzeugende Mischung aus Stilen, Epochen und Kulturen, die aus einem vielfältigen Repertoire stammen. Dazu gehören Folk, Jazz und verschiedene Stile lateinamerikanischer Musik sowie klassisches Repertoire wie Transkriptionen der großen barocken Tastenliteratur von Bach, Rameau und Scarlatti sowie Adaptionen von Werken von Gershwin, Ginastera und Debussy.
Sérgio Assad hat sein Konzert Phases mit der Seattle Symphony uraufgeführt. Sie haben auch mit namhaften Orchestern wie dem Los Angeles Philharmonic, dem São Paulo Symphony Orchestra und dem Saint Paul Chamber Orchestra zusammengearbeitet.
Im Jahr 2004 organisierten Sérgio und Odair eine besondere Tournee mit drei Generationen der Familie Assad, darunter ihr Vater Jorge Assad [1924-2011] an der Mandoline und die Stimme ihrer Mutter Angelina Assad. GHA Records hat einen Live-Mitschnitt und eine DVD des Live-Auftritts der Familie Assad im Palais des Beaux-Arts in Brüssel veröffentlicht. Zu den weiteren Höhepunkten zählen die Mitwirkung bei James Newton Howards Soundtrack zum Film „Duplicity“, ein Tourprojekt mit dem Titel „De Volta as Raizes (Back to Our Roots)“ mit der libanesisch-amerikanischen Sängerin Christiane Karam, dem Schlagzeuger Jamey Haddad und der Komponistin/Pianistin Clarice Assad, ein Wiedersehen der Familie Assad in Katar und anderswo, eine Tour und Aufnahme mit Paquito D'Rivera mit dem Titel „Dances from the New World“, eine Tour mit dem Jazzgitarristen Romero Lubambo sowie Tourneen mit Yo-Yo Ma und anderen Musikern des Silkroad Ensemble.
Die Assads haben eine Reihe von Aufnahmen bei Nonesuch und GHA gemacht, darunter „Sérgio and Odair Assad Play Piazzolla“ und „Jardim Abandonado“, die beide mit Latin Grammys ausgezeichnet wurden. Sie nahmen „Obrigado Brazil“ mit Yo-Yo Ma auf, wobei Sérgio mehrere der Werke arrangierte, und waren auf Yo-Yo Mas Chart-Top-Veröffentlichung „Songs of Joy & Peace“ neben so unterschiedlichen Gästen wie James Taylor und Dave Brubeck zu hören. Beide Aufnahmen wurden mit Grammys ausgezeichnet. Sérgio Assad wurde als Komponist für seine Werke „Interchange“ und „Maraeaipe“ außerdem für zwei Latin Classical Grammys nominiert.
2015 feierten Sérgio und Odair ihr 50-jähriges Jubiläum als Duo. Ihr allererster gemeinsamer Auftritt fand im Herbst 1965 in einer brasilianischen Fernsehshow namens Boussaude statt. Die Feierlichkeiten umfassten eine Tour durch 27 Städte in Brasilien, gefolgt um zehn weitere in Nordamerika, hervorgehoben im 92nd Street Y in New York. Die Guitar Foundation of America verlieh den Brüdern im Juni 2015 ihren Lifetime Achievement Award.